精读课是英语专业本科阶段较为重要的课程之一，是一门包含语言学习多个方面的综合性课程。精读教学对于提高学生的语言学习能力具有重要作用。精读课文中体现的西方文化知识有助于学生对课文的理解及进一步进行专业课学习。因此，在本文中，笔者将通过《现代大学英语精读》教材第二册中的两个单元为例，说明文化背景知识对于英语专业精读课的重要作用。
文化背景对于英语精读课的作用
      ——以《现代大学英语精读》（第二册）为例
李英华
一． 引言
作为英语专业学习阶段最重要的课程之一，精读课囊括了词汇，语法，文化，语篇等多方面知识，对于学生夯实语言基础，激发已学的语言知识，促进语言的输入和输出具有重要意义。通过精读课的学习，学生的英语能力得到了进一步的巩固和提高，也为学生高年级的翻译，语言学，文学等英语专业课学习奠定了基础。精读课的教学自英语专业设置以来，就得到了学界的广泛讨论。精读课是一门综合性课程，其教学的侧重点主要是词汇，长难句理解，和语篇的修辞及写作手法。近年来，随着非英语专业学生英语能力的普遍提高，英语专业的学生面临越来越多的挑战。如何使英语专业的学生更加具有自己的特色和竞争力成为了一个新的议题。较多专家学者普遍认为，英语专业精读课的教学除了需要注重对语言的讲解，更应该加强对于百科知识的灌输和渗透。因为语言最终是为了文化知识服务，只学习语言而忽视对文化知识的学习是苍白和空洞的。在本文中，笔者选取外语教学与研究出版社出版的《现代大学英语》教材为蓝本，选取其中2个单元，说明文化背景知识的讲授对于提高学生精读课学习兴趣及课堂教学效果，促进学生综合素质的多方面发展的重要意义。
二． 实例研究
本文以外语教学与研究出版社出版的《现代大学英语》第二版为蓝本，选取其中的三个单元进行研究，以说明文化背景知识的讲解对于一堂成功的精读课的重要意义。
本文选取的两个单元分别是《现代大学英语》第二册的第一单元及第九单元。
第一单元的精读课文题目为 “Another school year, what for?”(2010)在该文章中，作者探讨了理工科学生学习文学知识的重要性。该文章的作者是一名文学院的教师，因此文章中的百科知识较多，如果不对这些百科知识进行相应的讲解，学生不仅较难理解课文的真正含义，也错失了了解英美文化知识的良好机会。文章中提到的Hamlet，教师可就此讲解莎士比亚的四大悲剧及四大喜剧，使学生对莎士比亚的文学及其重要性有了初步了解，同时，学生也可以通过此知识更好的理解课文。精读课文中出现了这样的句子：“Will the kids ever get to hear Bach?”(2010)此时，如果教师可以对巴赫及其音乐作品作一定的讲解，不仅可以提高精读课堂的趣味性，同样也可以进一步扩展学生的西方音乐文化知识。本课课文中提到了一所重要的高等学府，即MIT，麻省理工学院。教师可以通过介绍MIT这一高等学府提示学生更多的了解美国的著名大学，如哈佛大学，耶鲁大学等，从而进一步激发学生的英语学习兴趣及进一步进行深造的学习动力。文章中出现的亚里士多德，是一位在西方世界影响巨大的哲学家，其研究范围包括了天文学，物理学，生物学，文学，哲学等多个方面，就此，教师可以简要介绍亚里士多德的主要事迹及贡献，使学生更进一步了解这位伟大的哲学家。精读课文中提到的荷马，教师可以就此介绍荷马的生平及其著名的文学作品《荷马史诗》，从而激发学生对古希腊文学的兴趣，为其高年级的英美文学课程奠定基础。通过本课相关文化知识的学习和渗透，学生不仅可以更好的掌握和理解课文，也对西方的文学，哲学，音乐都有了一定的了解，达到了精读课的学习目的。
第九单元的课文题目为Pompeii,文章讲述了庞贝古城的毁灭。对于本篇文章的理解，如果仅仅从语言的角度分析，是远远不够的，学生也会觉得枯燥乏味。事实上，本篇课文所描述的事件神秘而发人深省，教师在进行语言分析之外，也可以从文化和文明的角度让学生有更为深刻的认识。对于本课的讲解，教师可以寻找有关失落的庞贝文明的相关资料，如视频和图片，让学生更为深入的了解这场灾难发生的始末，庞贝完好保存的废墟及人形。由于庞贝废墟的完整性，可以让学生更为深入的了解当时古罗马文明发展的各个方面。古罗马和古希腊文明都是西方文明及文化的重要来源，也是英语专业学生必须要了解的知识，通过对庞贝灾难的讲解，教师可以使学生对当时的社会文化有进一步的了解，如角斗士，露天竞技场及古罗马广场等。教师同样可以使学生查询人类历史上发生的其它灾难，从而对课文的内涵有更为深入的认识。
三． 结语
通过以上两个例子，我们可以看到，大学英语精读课本中的课文除了有着丰富的句型和词汇，还闪烁着极为有用的文化知识，这些知识涉及范围非常广，囊括了文学，艺术，音乐，教育，美术，历史等多个方面，对于英语专业本科学生扩充知识面，为随后更为深入的进行专业课学习，提高精读课学习兴趣有着至关重要的作用。因此，教师在进行精读课的课堂教学时，应注重对这一方面知识的讲解，从而更好的完成教学任务，提升课堂教学效果，增强英语专业学生的竞争力。

（作者单位：西安医学院英语系）