维京人，Viking，意思是“来自峡湾的人”，维京人泛指生活于公元800-1066年间所有的北欧人，即斯堪的纳维亚人。维京人在历史上的评价经常呈现鲜明的两面性，有人将他们称为残酷的海盗，有人称他们为文化与贸易的传播者，对于世界文明的进程有推动作用。那么事实到底如何呢？本文旨在简析维京海盗的生活背景和航海足迹，力求呈现对维京海盗的客观评价。

维京海盗的生活背景和航海足迹
王馨蕾 

1、维京起源
欧洲语系中，viking这个名字一般就是北欧海盗的同义词，维京一词曾经出现在那维亚半岛的古代北欧符文石碑之上，是在海湾中从事航海行业的人，在冰岛的古语中也意味着“海上冒险”。维京人属于丹麦、挪威和瑞典的原始部落，他们使用共同的语言—古挪威语或古北欧语。他们一开始被世人称为“来自北方的人”，而不久之后就被称为“维京人”。如今“维京”这个词语可以用来形容某一个北欧人，而此人从事航海业，可能是以和平的方式，比如经营商品贸易；也可能是以斗争的方式，比如掠夺外国财物然后扬帆归来。他们从事广泛的海外贸易和殖民扩张，海盗时代初期，维京人对英格兰海岸及欧洲大陆的修道院、教堂和其他一些易于攻击之地发起猛烈进攻，他们因此被描绘成杀人如麻的掠夺者，但实际上他们既是开拓者又是侵略者，既是伟大的探险家又是无恶不作的强盗，既是勤劳的商人又是冷酷的征服者，他们在进行开创的同时也在实施着毁灭。
据历史记载，公元793年，位于英格兰东海岸林迪斯方那的修道院被毁坏抢劫一空，作案者就是一群乘着长长的大船跨海而来的北欧人。他们迅速到来，砍杀僧侣、掠夺财物之后又迅速消失。北欧人这样的作风为他们建立了残酷的海盗之名。他们在西欧引起了人们的强烈恐慌，在当时到处都有人在教堂里祈祷新的祷文“善心的上帝啊，请保佑我免于那群残忍的北欧海盗的魔手吧！”
这个时代，也就是公元8～11世纪为瑞典著名的“维京时代”。

2. 维京人的生活
维京人的性格直爽豪迈、奋勇好战，其实与当地的气候条件不无关系。他们所住的北欧地区极为苦寒，常年被厚厚的冰雪层覆盖，因此可以说北欧人的生存环境其实是非常恶劣的。而孟德斯鸠在《法的精神》中提出：“寒冷的空气令我们体外的纤维末梢紧收，这可增加其弹力，有利于血液从这些末梢再流回至心脏。所以，我们在寒冷气候条件下精力更加充沛。力量的增加必然产生良好的效果，例如有自信、有勇气。更多地认识到自己的优越性，复仇的欲望便减少来。对自身安全更有主张，业更加开朗直爽，更少猜疑和较少阴谋诡计。”由此可见，维京人也许要感谢当地寒冷的气候，因为正是这寒冷让他们更强壮。而这苦寒的气候业导致当地可以供他们耕种和发展畜牧业的土地非常稀缺，那么北欧人为了生存不得不艰难地与残酷的大自然做斗争，长此以往就形成了他们坚强不屈的个性。
维京人在当时过的是一种群居式生活，每个人都非常有家族荣誉感，可以为了家族的利益豁出一切。维京人一般分为三个阶层：第一阶层是王侯，也就是大地主，他们大贵族头衔一般是世袭而来。第二个阶层是自由人，构成军队的主力以及武士。最下面的阶层则是奴隶，一个自由人如果丧失了所有的土地就会变成奴隶，当然奴隶也有翻本的机会，只要忠诚侍奉主人，还是可以得到赎身成为自由人的机会。最早的时候，国王是权力最大的贵族，几乎所有重大的事情都要由他决定。发展到后期，贵族要与自由人定期开会，一起决定重大事情。维京人必须无条件地服从国王和大会的全部法令，违背法令的人将被开除出部落，从此过上放逐的生活。不能耕作任何土地，也不能接受任何人的帮助，只能躲在山洞里以偷窃为生。
维京人非常注重学习，比如男孩子从小就要学习耕种、格斗、航海技术、武器制作，而女孩子也要学习纺织、烹饪。正是由于维京人对航海术、制造业的热衷，他们渐渐掌握了一门高超的技巧，使他们的航海事业如虎添翼，那就是——造船术。
3. 维京人的航海模式
提起维京人当航海模式，独特的维京战船绝对是不能被忽视的重要一环。对于西欧沿海地区的人来说，维京战船绝对使恐怖的象征，它们可能随时神出鬼没地出现在任何地方。对当地居民而言，船上那高高翘起的船头上刻着的凶神恶煞的龙头就意味着掠夺和杀戮。
随着古代维京船的发现，我们已经能了解维京船是如何被建造的。由于斯堪的纳维亚半岛的边缘都是峡湾，四周环海，因此维京人需要更坚固的长船才能跨越海洋、带他们到更远的地方去。公元13世纪时的维京人便通过不懈努力建造出了初代的长船。
初代的长船灵巧有余，却不够坚固，北欧的能工巧匠们一代代改进技术，为长船增加了船帆，以利用海风提高航行的速度与力量。另外，为了使船只更坚固、更稳定，工匠们又添加了高耸的桅杆和狭长的龙骨。维京船有不同的形状以分别满足不同的用途，但是它们有普遍的几个特点：它们可以吃水都很浅，可以在浅水区航行，并且它们的航行速度非常快，转向灵活，十分适合远征异地时突袭式的劫掠活动。常常悄无声息的出现在海岸，径直冲上海滩，船上的水手随之大喊大叫着涌向岸边大肆掠夺。
为了在不同航行情况中都能迅速移动，维京船还配有许多船桨。通常情况下维京时代的战船都被建造得长而狭窄。一艘配备完全的维京船非常美丽壮观，它们一般船长70-100英尺，在高高弯曲的前后桅杆上雕刻着精美的图形，船中央的桅杆上挂着条形图案船帆，船舷上缘悬挂着几排盾牌。早在公元8世纪末之前，船只就成为维京精神的重要象征，它们就是维京造船师精湛技艺的完美体现。
维京战船由于吃水浅，速度快但有利必有弊，维京战船船身轻、吃水浅，然而它的甲板却是露天的，因此不能起到挡风遮雨的作用。虽然有用油脂浸过的皮革覆盖在船的某些部位，但遇上大西洋的狂风巨浪，小小的皮革起到的作用根本微乎其微。水手们穿着毛皮衣服，挤在可容纳两人的毛皮睡袋中（同样浸过油脂防水）在甲板上睡觉，风雨和巨浪仍然使他们又冷又湿，冻死人和夜晚被巨浪卷下海淹死都是很常见的事。由此可见，维京人的这种穿越大海的征服行动无疑必须具有无比的勇气和坚定的毅力，在取得胜利之前首先要忍受极大的痛苦，维京人这个名词从中世纪强烈的贬义到今天又带有勇气的象征意义，也是可以理解的。
4 维京人的历史足迹和影响
公元5年，恺撒.奥古斯都派出的一支罗马舰队在日德兰半岛登陆，标志着欧洲主要势力和维京人的直系祖先——斯堪的纳维亚各部族之间的第一次接触。公元5世纪，罗马帝国崩溃，整个西方世界为之震动。日耳曼部落蜂拥而至，在欧洲大陆往来以搜寻战利品和肥沃的土地，引起来大规模的移民浪潮。在这一时期，精明的斯堪的纳维亚人驾驶着小舟到处从事海上贸易。渐渐地，丰厚的贸易利润刺激了他们天生的野性和冒险天性，而伴随着北欧造船技术取得了突破性进展，掠夺和征服之心逐渐取代了原本简单的贸易交往。
从公元800年到1100年，许多北欧人驾驶着先进的维京战船离开自己的家，穿越茫茫未知的海域，向着未知世界进发探险。当然，也有一部分现代史学家经考证得出另一种观点：他们并不认为当时的维京人的探险是漫无目的的，因为基于之前几个世纪的贸易往来，后世的维京人已经比较熟悉欧洲的海岸地理情况，所以他们的进攻路线很有可能在出发前经过了精细的计划。
这些北欧人分成了好几支，有一部分选择向北航行，穿过波罗的海，在旧拉多加（Staraya Ladoga）和诺夫哥罗德（Novgorod）等城镇建立贸易基地，并远航至俄罗斯，一直到达基辅和保加尔。有些船队远航至里海，一些北欧商人将船只停留在当地。而另外一部分北欧人则向西南航行，直至在欧洲的心脏地带掀起轩然大波。他们如同龙卷风一般席卷了不列颠半岛，并且夺取了诺曼第，期间他们甚至烧杀掳掠、无恶不作。有一些北欧海盗在向冰岛移民的途中还向奥克尼群岛、设得兰群岛、法罗群岛等地移民。冰岛人相继在格陵兰岛上建立了两个移民区。而值得注意的是，历史学界有一种说法则是，早在哥伦布发现新大陆前500年，北欧海盗就已经到达过北美洲海岸，并在纽芬兰岛上短暂停留过。但这一说法受到争论纷纷，仍未定论。
在公元800年之前，类似这种的维京海盗袭击的范围还只限于欧洲沿海地带，一般只有小队人马出动，一抢到了财物便迅速地撤离。但不久之后，在野心勃勃的军事领袖的带领下，一支支组织严密的海盗船队便在丹麦、挪威和瑞典相继诞生，大批的维京人开始了有组织的、大规模的对外扩张和殖民。他们侵略、绑架、攻城略地，烧杀掳掠，无恶不作。但也有许多维京海盗会在他们占领的土地上安营扎寨，过上新生活。比如公元885年，丹麦的维京海盗进军塞纳河并围攻巴黎，虽然最后因为久攻不下巴黎所以撤退了，但是却在沿海地区侵占了大量的法国领土并定居下来，最后迫使法王查理三世在公元911年和北欧海盗首领罗洛立约，封他为公爵，将塞纳河口一带地方划归他统治，起名罗洛。以后这里有大批维京人前来定居，慢慢地这群北欧海盗通过进占蚕食，最终形成诺曼底公爵领地。后来到了11世纪时，诺曼底已完全法国化，成为法国的一个大封建领地。
除了烧杀掳掠之外，维京人与很多地区也同时保持着贸易上的往来，考古学家从北欧的墓葬群中也找到了不少别的地区的产品与钱币。不过相比黄金，他们似乎更加喜欢白银。据北欧符文石碑记载，北欧商人随身带着天平，用银块充当砝码。公元860年，沿着伏尔加河而下的维京人来到了俄罗斯。他们同当地的斯拉夫人作交易，从诺夫格罗德南下，沿河来到波尔加，用奴隶换取蜂蜜和毛皮；再顺着伏尔加河进入里海，换乘骆驼，一直来到巴格达，交易丝绸和香料。另一条贸易路线是沿着第聂伯河到达基辅，进入黑海，到达伊斯坦布尔。维京人在那里出售精美的珠宝，以换取当地著名的葡萄美酒和各种丝绸布料。
公元11世纪随着基督教理念在欧洲的盛行，在欧洲大陆上定居下来的维京海盗逐渐开始被基督教世界同化，欧洲的海盗时代终归沉寂，维京人的势力已经不再具有让人闻风丧胆的恐怖力量了。同时北欧传统古老的宗教——北欧神教也慢慢地被基督教所渗透和取代，北欧海盗们从心底开始越来越学习如何生活地像一个真正的欧洲人。
公元1066年，挪威国王英勇战死，最后一个一生征战的北欧海盗领袖既然也走向了生命的终结，那么他的死也标志着维京海盗在欧洲疯狂侵略扩张年代的终结。维京海盗的英雄时代从此一去不返，但他们骁勇善战、神出鬼没的传奇故事将永远被世人铭记。
5. 维京人航海的原因
维京人突然侵犯欧洲其他国家其实是有多种因素造成的。
众所周知，维京人所居住的北欧地区，终年被厚厚的冰雪覆盖，冬天严寒难耐，生存环境极为残酷。而可供百姓耕种和放牧的土地少之又少，资源非常缺乏。本土的居民为了生存，时时刻刻都要与大自然搏斗，因此他们勤劳简朴、生命力极强，但同时也养成了野蛮和勇敢的性格。正是由于缺乏资源，维京人便懂得怎样最有效利用每一分有限的资源，决不轻易浪费，日后维京人的扩张无论在狂暴的大海中航行、还是向未知世界进行探险和寻找新的居住地，即使在极为艰难困苦的的环境中也能生活的很好，就应该归功于他们这种文化和传统。
而由于北欧本土资源紧张，人口、土地等生存压力很大，各个国家和地区之间为了抢夺资源往往征战不休，因此为了生存和发展，维京人渴望着穿越大海进行探险，与外国进行贸易，寻找新的居住地，这就激发了他们天生的冒险天性和探索精神。

6.维京人信仰和精神文化
  最早维京人信仰北欧神教。他们认为世上有超自然的存在，他们大部分是邪恶的。为此他们用护身符、宗教运动来保护自己。在维京时代很多有动物图像的装饰物也都有象征意义。
  墓穴出土文物也表现了维京人对待死亡的看法。所有人都有一场葬礼和陪葬物。  一些伟人会有一场船上的葬礼。去世的人的墓会放在一艘船上，船上有长途航行所需的物品。船会被埋葬或者焚烧。
  一些重要的人也会用石船埋葬，即埋在地下，地上用石块围绕成一艘船的形状。

7. 对维京人的评价
现代人对于维京人的印象都起源于同时期的艺术作品和文学史料，而当时的年代史编纂者大多数是僧侣和牧师，他们中的很多人正是维京海盗掠夺行为的受害者。因此这些人对维京人的评价未必是完全客观的。从他们的描述中我们能推断出的维京人是残酷、嗜杀的异教徒形象。然而根据公元12世纪冰岛人的文学作品记载，维京人是一群浪漫主义英雄，他们的丰功伟绩是理想与现实的结合体。
如今丰富的考古学的研究和发现能够帮助我们重新评价维京人和他们的文明。可以说维京人的形象是比较复杂而平衡的，他们同时集航海员、战士、商人以及成功的殖民者等多种角色为一体。
　（作者单位：上海外国语大学）